ارتفاع النفط يترك خيارات محدودة أمام بايدن لخفض أسعار الوقود

بعد شهرين من إعلان الرئيس الأمريكي جو بايدن عن جهود غير مسبوقة بين الاقتصادات الرئيسية المستهلكة للنفط للعمل معا لخفض أسعار الوقود المتزايدة ، تقعار مرة أخرى من أعلى مستوياتها في عدة سنوات. ولدى بايدن خيارات قليلة لإيقاف المسيرة. حيث تجاوز خام برنت القياسي العالمي 84 دولارًا للبرميل يوم الأربعاء ويتوقع محللون بارزون أن النفط قد يتجاوز 100 دولار للبرميل في الربع الأول.   طاقة نيوز -وكالات -رويترز قاد بايدن إطلاقًا منسقًا للنفط من الاحتياطيات الاستراتيجية مع اليابان والهند وكوريا الجنوبية وبريطانيا والصين في نوفمبر ، مما ساعد على تهدئة الأسعار - على الرغم من أن الصين لم تشارك في النهاية. انخفض خام برنت لفترة وجيزة إلى ما دون 70 دولارًا للبرميل ، لكن الآثار لم تدم طويلاً. يمثل ارتفاع أسعار النفط صداعًا سياسيًا لبايدن وأي رئيس أمريكي ، لأن الولايات المتحدة هي أكبر مستهلك للبنزين على مستوى العالم ، حيث تحرق ما يقرب من 9 ملايين برميل يوميًا من وقود السيارات. تشكل أسعار النفط الخام حوالي ثلثي سعر البنزين ، مما يجعل سعر السلعة جزءًا مهمًا من ميزانيات المستهلكين. يشير الجمهوريون بأصابع الاتهام إلى السياسات التي تركز على المناخ والتي يدعمها بايدن ، الديمقراطي ، من أجل ارتفاع الأسعار ، لكن الحقيقة هي أن سوق النفط مرتبط بعوامل عالمية خارجة عن سيطرة أي حزب سياسي أمريكي. كان المستثمرون يشترون النفط بناءً على توقعات بأن متغير فيروس أوميكرون سيكون له تأثير محدود على النشاط الاقتصادي العالمي. في الوقت الحالي ، تبلغ أسعار الضخ في الولايات المتحدة حوالي 80 سنتًا للغالون أقل من الرقم القياسي المسجل في عام 2008 ، لكن من المتوقع أن ترتفع. لماذا ترتفع أسعار النفط مرة أخرى؟ تعافى الطلب العالمي على النفط إلى مستويات ما قبل الوباء عند حوالي 99 مليون برميل يوميًا ، لكن المعروض يقل مليون برميل يوميًا على الأقل ، وفقًا لاتحاد الطاقة الدولي. ويقول خبراء اقتصاديون إن تضافر الطلب القوي وضعف الاستثمار ونقص الطاقة الفائضة تسبب في ارتفاع الأسعار. كانت منظمة البلدان المصدرة للبترول (أوبك) وحلفاؤها ، بما في ذلك روسيا ، المجموعة المعروفة باسم أوبك + ، مقصرة بشكل روتيني عن الزيادات المستهدفة في الإمدادات. وقال مايك تران محلل السلع في آر بي سي كابيتال ماركتس في مذكرة للعملاء "أوبك + لا تزال ثابتة في إضافة 400 ألف برميل يوميا إلى السوق كل شهر ، لكن بياناتنا تشير إلى أن الإضافات الشهرية تقترب من 250 ألف برميل يوميا." بلغ متوسط ​​إنتاج الولايات المتحدة حوالي 11.3 مليون برميل يوميًا في النصف الثاني من عام 2021 ، مقارنة مع ذروة بلغت حوالي 13 مليون برميل يوميًا في نهاية عام 2019. هل يستطيع بايدن ضغط أوبك مرة أخرى؟ وانضم بايدن العام الماضي إلى أسلافه الذين ضغطوا في وقت أو آخر على أوبك لزيادة الإنتاج بنجاح متغير. أعلن الرئيس عن عدة خطوات لمحاولة خفض أسعار الوقود في نوفمبر. أعلن البيت الأبيض ، بالاشتراك مع اليابان وكوريا الجنوبية والهند ، الإفراج عن براميل من احتياطياته الاستراتيجية. وقال بايدن أيضًا إن الصين ستشارك ، لكن الدولة ، أكبر مستورد للخام في العالم ، قالت إنها ستبيع من احتياطياتها وفقًا لجدولها الزمني الخاص. خفضت المجموعة الإمدادات بمقدار 9.7 مليون برميل يوميًا في أوائل عام 2020 مع تفشي الوباء. كانت تستعيد الإنتاج ببطء ، لكن أوبك + في الوقت الحالي لا تزال تحجب أكثر من ثلاثة ملايين برميل في اليوم عن الإمدادات. ما هي خيارات بايدن الأخرى؟ يمكن لبايدن زيادة المبيعات من الاحتياطي البترولي الاستراتيجي الأمريكي (SPR). ومع ذلك ، فإن هذا العرض محدود ، وهو يتضاءل مقارنة بحجم السوق العالمية. وانخفضت مخزونات خام احتياطي البترول الاستراتيجي إلى 593 مليون برميل ، وهو أدنى مستوى لها منذ نوفمبر 2002. كان إعلان بايدن في نوفمبر عن إطلاق 50 مليون برميل في المبيعات والقروض - ما يقرب من نصف الاستهلاك العالمي ليوم واحد. يمكن للرئيس أيضًا التفكير في إعفاء فيدرالي من ضريبة الغاز ؛ تبلغ الضريبة الفيدرالية على البنزين 18.4 سنتًا للغالون. في عام 2008 ، طرح المشرعون هذه الفكرة ردًا على ارتفاع الأسعار الذي أدى إلى ارتفاع تكاليف البنزين إلى أكثر من 4 دولارات للجالون - ولكن نظرًا لأن المصافي لا يمكنها إنتاج المزيد من البنزين بسرعة ، فمن المرجح أن تؤدي هذه الخطوة إلى زيادة الطلب فقط ، مما سيؤدي في النهاية إلى ارتفاع الأسعار ، جادل الاقتصاديون.